Da die Preise für Treibstoff in den letzten 20 – 30 Jahren stark angestiegen sind, war es schon früh ein Ziel der Autobauer alternative Antriebe zu entwickeln, wie z.B. den Hybridantrieb für Hybrid-Fahrzeuge. Ein weiterer Grund dafür ist, dass die fossilen Energieträger in nicht allzu ferner Zukunft aufgebraucht sein werden. Auch der steigende Benzinverbrauch aufgrund von immer mehr Fahrzeugen auf den Straßen war ein Grund. Der Antrieb durch Erdgas ist eine weitere Entwicklung, die an dieser Stelle jedoch nicht behandelt werden soll.
Hybridmotoren
Als Hybridmotoren wird die Kombination aus einem Verbrennungsmotor und einem Elektromotor verstanden. Zweck dieser Antriebseinheit soll eine Einsparung von Treibstoff, sowie die Leistungssteigerung im niedrigen Drehzahlbereich sein. Eine Allgemeine Definition lautet folgendermaßen: „Hybrid“ bezeichnet ein Fahrzeug, das mindestens zwei Energieumwandler und zwei Energiespeichersysteme im Fahrzeug eingebaut hat, um es anzutreiben. (UNO 2003). Die Funktionsweise stellt sich folgendermaßen dar: Ist das Hybridauto im Stadtverkehr oder in Orten unterwegs, wird es von dem Elektromotor angetrieben. Wird auf Autobahnen oder außerhalb von Orten eine höhere Leistung benötigt, wechselt der Antrieb auf den Verbrennungsmotor.